A. まず、他の病気に比べ、 病院にたどり着く前に亡くなる割合が高い という点です。つまり、発症してから救急車を呼ぶのではすでに遅いという患者様の割合が非常に高いということです。 しかも、前触れがないことが半分以上とされています。急性心筋梗塞の１０数パーセントは、「初めての症状」＝「死亡」である と言われています。この場合、「突然死」ということになります。
 うまく病院までたどり着けたとしてもそこからが問題です。点滴と安静だけで様子をみるという医療機関もまだまだ多く、その場合、 合併症により10%以上の患者様が 亡くなります。
 血栓溶解療法が行われれば、 死亡率は6-7%に下がります。しかし、その成功率（再疎通率）は７、８割と言われ、成功しなかった場合は、予後不良となります。また、 この方法を適応する場合、 様々な制約があり、 誰でもが受けられるというわけではありません。
 最も良い治療方法は、即座に心臓カテーテル検査を施行し、風船や、 ステントを用いて 閉塞部をきれいにしてしまう方法とされています。これを受ければ死亡率は3-4%に低下すると言われます。しかし、この治療を ２４時間、迅速に受けられる医療機関は非常に少ないことが難点です。
 このように最良の治療を行っても、非常に高い死亡率です。しかも、壊死に陥った部分は一生回復しないのが普通ですから、 適切な治療が受けられず、壊死の範囲が大きいと、心機能は低下します。退院しても日常生活にも支障を来たしたり、 ひどいときには寝たきりになります。特に初期治療がうまくいかず、血管が閉塞したままになっていると、 退院後も数年にわたって、徐々に心機能が落ちて 、心不全を繰り返しながら、亡くなるなどといった悲劇的結末もあり得るのです。

心不全、致死的不整脈、心破裂、再梗塞など。

血栓を溶かす薬を点滴します。

使用できないのは、80才以上、比較的近い過去に脳出血があったり、手術を受けたりした方、消化管出血の可能性が高い方などです。
そのような危険のない方でも、消化管出血や、脳出血が起きることもあり、非常に問題となります。また、一度開通した部分が再度 閉塞し、再梗塞となる危険もあります。

血管の中に入れて、支えとなる金属の網のことです。

この場合、１分１秒が大事です。普段から心臓カテーテル検査に１時間以上もかけている医療機関には、緊急対応は不可能です。 ですから、急性心筋梗塞に対しての治療が迅速にできる医療機関は、心臓カテーテル検査を行っている医療機関のごく一部です。

これを心室リモデリングといい、落ち着いたはずの心臓がどんどん悪くなる現象です。

Q.　ドックや健康診断で、狭心症はわかりますか？

A. 一般に、ドックや健康診断などの安静時心電図では、狭心症の診断は、ほとんど不可能です。 狭心症であっても、安静時の心電図は正常であることが多いためです。次節のような精密検査が必要ですが、ドックや健康診断の項目には 入っていないことがほとんどです。 また、ほとんどの施設では、コンピューターや専門外の医師が心電図の判定を行っていますので、 狭心症を疑う微妙な変化は見逃されてしまう ことが多いのも事実です。

運動負荷検査は、安全性を確保するため医師の立会いが必要ですので、ドックや健康診断では一般的には不可能です。
階段の昇り降りをする：マスター試験を行っている施設があります。この方法は、不十分な負荷しかかけられず、かつ心電図を取りながらできないので、 危険度が高いため、本当に狭心症がある方には勧められない検査法です。

このような見逃しを防ぐため、当院のドック、健康診断の心電図は、すべて経験を積んだ専門医によって読影されております。 「症状もなく、他院でも見逃されていたが、狭心症だった」という患者様は年間数十名にのぼります。

Q.　症状がない狭心症を発見するにはどうしたら良いでしょうか？

A. 上記の様に、狭心症でも症状がない場合が多いわけですから、 そのような症状のない狭心症をどうやって発見するかが非常に重要な課題となります。また、上記の様にドックや健康診断でも、なかなか わからないので、厄介です。かと言って全員に精密検査はできませんし、無駄が多くなります。そこで、症状がなくても以下に当てはまる方は 心臓精密検査を受けた方が良いと思われます。


 ・ 年齢： 男性４０歳以上、 女性６０歳以上の方で、
 ・ 次のような危険因子を持つ方。特に、 複数の危険因子を持つ方。


    喫煙、 高血圧、 高脂血症、 糖尿病、 家族歴など。


 その場合の診断方法として、 運動負荷検査 や ２４時間心電図（ホルター心電図）、 さらに シンチグラフィー などがあります。


 ※高血圧、高脂血症、糖尿病にて通院中の患者様は、定期的（年１回）の心臓精密検査が必要です。治療にて病状が安定していても、 狭心症となることも多く、 意識的に早期発見 に心がける必要があります。
 特に糖尿病の患者様の場合、最も命に関わる合併症は、心筋梗塞ですから、眼底を定期的に検査する以上に、 定期的な心臓の精密検査が必要となります。

ベルトコンベアーの上を歩く：トレッドミル検査、自転車をこぐ：エルゴメーターがあります。どちらも心電図を取りながら、医師立会いのもとで行いますので、 安全性は高いとされています。
尚、階段の昇り降りをする：マスター試験は、特別な装置がなくても可能ではありますが、不十分な負荷しかかけられず、 かつ心電図を取りながらできないので、危険が高いため、勧められない検査法です。

心電図をつけ、テープレコーダーやメモリーに記録するものです。安静時に症状があって、ちょうど検査中に発作がある場合にのみ有効な検査です。 検査中に発作がなければ、狭心症の診断は不可能ですので、あまり効果的な診断方法ではありません。主として不整脈の診断に使われます。

放射性同位元素を注射して、運動負荷等を行う検査です。通常の運動負荷よりも精度が高くなりますが、特別な施設しかできないこと、 薬剤が非常に高価であること、また１日がかりの検査になることなどの難点もあります。ですから虚血性心疾患が疑われた患者様全員が 対象となることはありません。当院においては、費用、時間、つらさ等の点で、シンチグラフィーよりも心臓カテーテル検査が優れ、かつ精度もずっと 上ですので、行っておりません。

徐々に若年化が進んでいますので、３０代でも危険因子を多く持つ方は精査が必要です。

女性でも危険因子を多く持つ方は男性と同じく４０歳以上で精査が必要です。また卵巣摘出などで早期に閉経された方も同様です。

危険因子の数と危険度は「足し算」ではなく「掛け算」です。つまり１つの危険因子では２倍の危険度、２つで４倍、３つで８倍・・・となります。

喫煙は癌だけでなく、狭心症などの動脈硬化も慢性的に悪化させます。また、一吸いだけでも、冠動脈を収縮させたり、血栓を作りやすくするなどの 直接の悪影響があります。他の危険因子を持つ患者様は禁煙が絶対必要です。

高血圧は非常に頻度の高い危険因子です。薬等で血圧が押さえられていても、その体質そのものが狭心症を促進します。

特にコレステロール（悪玉）が高い体質が強い危険因子となります。
尚、狭心症の患者様の場合、総コレステロール値の目標は 一般の220mg/dlではなく、180mg/dlです。

糖尿病というと、眼、腎臓、神経などの合併症が強調されますが、実はそれらは小さな血管に起きる合併症なのです。 大きな血管に起きる合併症の筆頭は狭心症や心筋梗塞です。糖尿病の患者様が亡くなられる時の病気は、心筋梗塞が最も多いとされています。

血のつながりのある方に、狭心症、心筋梗塞という病気を持っている方がいる、またはバイパス手術や風船治療を受けた、ニトロを使っている、 心臓の貼り薬を使ってるなどがこれにあたります。尚、弁膜症、ペースメーカーなどは関係ありません。

薬を飲んで、血圧を測って、時に採血をしたり心電図をとったり・・・という管理が一般的ですが、それでは狭心症の早期発見は不可能です。

Q.　狭心症にはどのような治療が必要でしょうか？

A. 狭心症の治療の第一歩は、冠動脈の状態をしっかりと調べることです。 冠動脈の状態によって、同じ狭心症でも治療方法は大きく異なります。冠動脈の状態を正確に診断するためには、 心臓カテーテル検査が必要です。
上記の様に冠動脈に狭窄がある場合の基本的な治療法は、 いわゆる風船治療(PTCAまたはPCI) または バイパス手術 です。薬物療法はあくまでも 補助療法 です。上記の特殊なタイプの狭心症：攣縮による狭心症のみが、薬物療法が 第一選択 となります。
心臓カテーテル検査なしに治療をすると、かなりの割合で 不適切な治療 に終わってしまいます。

カテーテルを用いて、手術をしないで治療する方法です。現在では風船だけでなく、中から血管を支えるステントを使用することが多くなっています。
また、余計なものを削り取る方法も併用されます。
手術よりも楽で、安全であり、入院期間も短く、体に与える影響も少ないので、現在ほとんどの患者様がこの方法で治療可能です。

胸の裏の動脈や、足の静脈を使って、バイパスを作る手術です。カテーテルによる治療の発達により、この手術を受けずに済む患者様が 多くなっています。現在では、限られた病変を持つ患者様にのみ行われる手術です。

薬では冠動脈の狭窄は治りません。心臓カテーテル検査を行い、風船治療や手術で極力悪いところを治し、その後療法として、 または治せない部分の治療として、薬物療法は位置付けられます。

攣縮予防薬はカルシウム拮抗剤です。亜硝酸剤（いわゆる「ニトロ」）ではありません。発作時の治療は亜硝酸剤を用います。

わが国では、「狭心症」を疑うと、「ニトロ」を処方するという誤った治療が、現在でも多く行われています。「ニトロ」（亜硝酸剤）は どんなタイプの狭心症にも、第一選択薬にはなりません。冠動脈に狭窄はニトロでは治りません。また、心臓カテーテル検査なしに 「狭心症」と診断されても、狭心症ではないこともかなりあり、不要なニトロを飲んだり、貼ったりしている患者様も多いのが現状です。 残念なことです。